いつだって楽天南米_No.164 ＃364

“悲劇のワールドカップ”を知る代表メンバーの10年後

【先日、フォトグラファーの夫が過去に撮影した、膨大な量の写真を整理していた時のことです。「Mundial 2002」（02年ワールドカップ）と書かれたファイルが目に留まって、その後1時間ほどファイリングされていた全ての写真に、思わず見入ってしまいました。
　日本で初めて開催された記念すべきワールドカップ。ビエルサ監督率いるアルゼンチンは当時、ジダンを擁するフランスとともに優勝候補の筆頭に挙げられていました。『ワールドサッカーダイジェスト』から原稿の依頼をいくつか受けていた私は、そんなアルゼンチン代表を密着取材する機会に恵まれたのです。
　アレからちょうど10年が経ったわけですが、生まれて初めて常磐線に乗って、アルゼンチンのキャンプ地だったＪヴィレッジまでワクワクしながら出掛けた日々が、つい昨日のことのように思い出されます。
　その時の写真を見ていて、ふとある事実に気付きました。それは、02年ワールドカップを戦ったアルゼンチン代表の3人が、現在のリーガ・エスパニョーラで監督としてチャレンジしているということ。言うまでもなく、ビエルサ（Ａ・ビルバオ）、シメオネ（Ａ・マドリー）、ポチェティーノ（エスパニョール）（※1）の3人です。
　当時から名将として知られていたビエルサに関しては、驚きはありません。ただ、シメオネとポチェティーノが、今や世界で最も注目されるリーグのクラブで指揮を執っているなんて、想像もつきませんでした。しかも、あの「悲劇のワールドカップ」からちょうど10年後の今シーズン、ヨーロッパリーグのファイナルでビエルサ対シメオネの“元アルゼンチン代表師弟対決”が実現したのですから、もう夢のようです！！（編集部・注：3-0で勝利したＡ・マドリーがヨーロッパリーグ王者に輝いた）。
　付け加えるなら、Ａ・マドリーでシメオネのアシスタントを務めるブルゴスも、20年ワールドカップのメンバーの一人。一時は腎臓癌を患い苦しい闘病生活を強いられたブルゴスだけに、後に指導者としてシメオネの隣で大舞台に立つことになろうとは、きっと本人も予想していなかったんじゃないかしら。
　今紹介した4人以外にも、現在指導者として活躍している02年のメンバーはけっこう居るの。このコラムをいつも読んで下さっている方なら、彼の名前が真っ先に思い浮かぶのではないでしょうか。そう、アルメイダです。
　監督となった彼が率いるクラブは、アルゼンチンの2部リーグで名門復活を期すリーベル。熾烈な争いが繰り広げられている2部も、いよいよ終盤戦に差し掛かりましたが、果たしてリーベルは最短の1年で昇格を勝ち取れるのか。2か月後のこのコラムで、「リーベル昇格決定!!」のお知らせが出来るといいのですが。
　そのアルメイダ監督のアシスタントとして、リーベルの復権に尽力しているのがＤＦとして日韓大会に出場したチャモ。また、チリのオーヒギンスというクラブでは、控えＧＫだったボナーノが、コーチングスタッフの一員となってベリッソ監督（元アルゼンチン代表ＤＦ及びビエルサ監督の元アシスタント）をサポートしています。
　もう一人、忘れてならないのがＭＦで登録されたガジャルドです。なんと、ウルグアイの強剛ナシオナルで監督を務めているの。ちなみに、日韓大会当時25歳で、3バックの一角として2試合に出場したプラセンテもナシオナルの一員です。ただ、彼はまだ現役選手。若手に負けじと頑張っています。
　日韓大会の23人では、クレスポ、アイマール、サネッティ、サムエル、ベロンの5人がプラセンテと同様に現役を続行中。エストゥディアンテスのベロンは今シーズン限りでの引退が濃厚ですが、インテルのサネッティはまだユニホームを脱ぐ気はないようですし、「リーベルに復帰してくれ!!」とアルメイダから熱烈なラブコールを受けているベンフィカのアイマールも、引退はもっと先の話になりそうです。
　10年を一区切りとするならば、気になるのは更に10年先の22年ワールドカップ。シメオネの息子ジョバンニ君（16歳）が、アルゼンチンのエースストライカーとして活躍する———。そんな未来を期待しながら、もう一度02年大会の写真をしみじみと眺める私なのでした。】　《この項・了》

（※1）：ポチェティーノ（エスパニョール）は、本誌『《ワールドサッカーダイジェスト：2012.6.7号_No.364_記事》』記載の 「監督プロファイリング_第11回」 注目を集める指揮官の“特徴・真価”が浮き彫りに　 　※古豪の窮地を救ったカリスマ指揮官※ エスパニョール監督：マウリシオ・ポチェティーノ にて紹介。




《ワールドサッカーダイジェスト：2012.6.7号_No.364_記事》
{{月２回刊：第１・第３木曜日発売＿全国書店・コンビニ}}